西来庵，是湄潭老八景之一，位于县城东南三公里，始建于明朝万历后期，原名朝阳寺、南坪庙。“西来”一词，为清顺治十一年明末遗臣、四川巡抚钱邦芑来此隐居而命名。

苟延残喘的南明王朝蛰居偷安于黔南安龙，永历帝朱由榔的左右踌躇，使得朝臣奸党拉帮结派。

其下大西军头目孙可望暴力凶残，为排除异己，不惜灭杀重臣，时任川黔滇巡抚权臣钱邦芑也难免遭此劫难。

为避灾祸，钱邦芑不得以出家为僧，自号"大错"，辗转余庆他山，后到湄潭"朝阳寺"隐居，并改名为"西来庵"，以回避奸人注意。

在湄潭，钱邦芑与当时身居要职的云贵总督范矿、兵部尚书程源、礼部祭司郎中郑之珖，以及胡钦华、吴扶灵等聚集西来庵一带，南明的旧臣如光禄大夫范旷、进士李之华、礼部尚书郑逢元等，都来到湄潭。钱邦芑在他的《水源洞记》中写道:他们"或率妻子躬耕，或教授自晦。

与峨眉道人、凫庵居士游止略同。春朝秋暮，月夕花时，或诸子命酒过西来庵，或余提琴相访，连床夜话，风雨无愆。

慷慨悲歌，逸清洙上。"他们不仅开馆授徒，也著书立说，这期间，让湄潭县的历史上出现了一个文化小高潮。

此后文风大盛，百年之中，湄潭县出了6位进士、近百名举人(有说湄潭出过县令117人)。可惜时不遂愿，不久便不得以再度逃逸隐匿。

钱邦芑虽然只是匆匆而来，又匆匆而走，但他在这里却留下了《西来庵记》、《水源洞天》、《柏扬坝琴洲记》等传世篇章。

1940年至1946年，正值中华民族奋起全面抗日战争时期，是时国运疾 危，山河破碎，国立浙江大学为避战祸，延续文脉，毅然举校西迁，来到湄潭办学七年。

七年之中，西来庵便成为了浙大师生游览踏青、即兴赋诗的理想场所。"湄江吟社"就是在那时由浙大教师组建而成立，期间曾召集师生在此开展过不少活动，留下诗词歌赋二十余首，其中苏步青、周本湘、祝廉先就有七首。

其庵东临琴洲，南衔湄水，北瞻宝坛寺，背靠飞凤坡。

枯藤、老树、飞鸿、翘檐、簧竹、流水、平桥，展尽秀丽风光。"百里湄江处处景，西来风光更迷人。"西来庵悄悄地与明末清初的隐士们结友，也曾善待过西迁的浙大的学子们。

人说有麝自然香。西来庵就是这样，没有经过大红大绿的包装，更没有借助人或事物的其它标签。

就像水灵灵极富韵致的村姑，牵动旅人的眼睛，勾住游人的脚步，让人产生一种渴望，一种冲动。

如今，沉寂已久的西来庵已被重新开辟为凭吊游览之佛门圣地，成为湄潭旅游发展和文化建设的一个载体。

湄潭历史的河流犹如湄江之水，长流不息，汇入怏怏华夏几千年的文明。它时而泛起一朵朵辉煌碧金的浪花，时而又静静流淌着波光粼粼的年华。

湄江两岸，旧貌新颜，交相辉映，谱写着湄潭的时代乐章。西来庵，作为其中悠扬婉转的一节，也正在唱奏着新时代动听的强音。